밤낮의 기온차가 많이 나는 환절기에는 목이 아프거나 콧물이 나는 등의 감기 증상을 경험하게 되고, 이때 가장 많이 먹는 약이 “감기약”입니다.

감기약은 콧물이나 코막힘, 기침이나 재채기가 날 때, 목구멍에 통증이 있을 때, 몸이 춥고 떨리는 몸살 증상이 있을 때, 열이 날 때에 복용할 수 있습니다. 약 한 두 알 먹으면 이런 증상이 해결되니 가정에서 상비용으로 가지고 있기 참 좋은 약입니다. 

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그런데 이런 여러 증상을 치료하기 위해서 약 한 알에 여러 성분이 들어 있다는 사실에 관심을 갖기는 어렵습니다. 따라서 증상을 좀 더 빨리 경감시키고 싶어 다른 약을 같이 복용하는 경우가 있는데 이런 경우 특정성분을 과량 복용하게 될 우려가 있습니다.

그 성분 중 하나가 해열진통제인 ‘아세트아미노펜’이란 성분으로 흔히 아는 제품명은 “타이레놀”입니다. 아세트아미노펜은 아래와 같이 대부분의 감기약에 포함되어 있습니다.

*가나다 순

표에서도 확인되듯이 제품에 따라 다르지만 아세트아미노펜이 평균적으로 1캡슐에는 200mg, 1정에는 325mg, 짜먹는 시럽 1포에는 325mg가 들어 있고, 물에 녹여먹는 건조시럽제 1포에는 650mg까지 포함되어 있습니다. 

대부분의 의약품처럼 아세트아미노펜이란 해열진통제도 간을 통해 몸에서 대사가 되는데 하루 4000mg 이하의 용량에서는 복용가능 하지만, 하루 용량이 4000mg가 초과하게 되면 간손상 등의 약물에 의한 이상반응이 발생할 가능성이 증가하게 됩니다. 모두가 경험하듯이 약을 먹는다고 두통과 통증이나 몸살 기운이 금방 사라지지 않을 수 있습니다. 이 경우 무심코 아세트아미노펜이 들어있는 해열진통제를 복용하게 된다면 하루 상한용량인 4000mg를 초과할 수 있습니다.

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따라서 감기 증상 때문에 감기약을 복용하거나 해열진통제를 복용하게 되는 경우 다음 사항을 확인하고 복용하는 것이 좋습니다.

1. 대부분의 감기약에는 아세트아미노펜(해열진통성분)이 들어 있다는 사실을 기억하자

2. 이미 다른 약을 복용했거나 추가할 예정이라면 아세트아미노펜이란 성분이 있는지 확인해보자

3. 약을 복용할 때는 시간 간격을 지켜서 복용한다. 하루 세 번 복용하는 약은 최소6시간에서 8시간 간격으로, 하루 네 번 복용하는 약은 최소 4시간에서 6시간 간격으로 복용해야 한다. 물론 가능하면 8시간(1일 3회)이나 6시간(1일 4회) 간격이 바람직하다.

4. 약 성분에 대해 잘 모르는 경우 감기약이나 해열진통제를 처방받거나 구입할 때 의사나 약사에게 자신이 이미 다른 약을 복용했거나 복용할 예정임을 알려야 한다

가능하면 적정용량으로 최소한의 약을 복용하는 것이 가장 건강하게 빨리 회복하는 방법입니다

기사 = 한국여성건강연구소 편집부

감수 = 박정일 원장 M.D. 정지윤 약사

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