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  • 기사등록 2021-02-13 22:44:44
  • 수정 2021-02-14 20:10:17
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영국에서 발행되는 세계적인 주간지 이코노미스트가 2019년 12월 25일날 발간한 기사에서, 2020년은 '욜드(YOLD)' 세대의 시작점이 될 것이라는 기사를 실었습니다.  욜드는 말 그대로 'Young Old' 를 지칭하는 단어 입니다.  Old 한 것은 맞는데, 이전 세대와는 달리 자기관리와 의학기술의 발달로 인해 여전히 젏음을 유지하고 있는 세대를 의미합니다. 일반적으로 65세에서 75세에 해당하는 노인들을 지칭합니다.


베이비붐 세대라 불리던 이들이, 나이가 들어서 욜드 세대라는 이름으로 불리어 가고 있네요. 베이비부머라 불리는 세대들은 2차 세계대전이 끝나고 안정을 찾아가던 1955년 부터 1960년 사이에 전세계적으로 동시에 폭발적으로 늘어난 세대를 말합니다. 

비슷한 시기에 한국에서도 이런 세대가 주목을 받았습니다. 흔히 58년 개띠라고 불리는 세대가 바로 이들입니다. 전쟁이 끝나고, 재건의 과정에서 모두가 열심히 졸라매고 살던 시절, 전쟁의 경험으로 악착같은 노력과 어려움을 마다하지 않는 자세로 살아온 세대들이죠. 이러한 이유로 이들은 전세대에 비하여, 훨씬 많은 숫자와 전세대 대비 나은 교육과 환경에서 자라, 이전 세대와는 다른 많은 사회적인 현상들을 만들어 내면서 성장하였습니다. 

이제 베이비부머들이 태어난지 65년이 지난 2020년이 이런 의미에서, YOLD 라고 불리는 세대의 시작이 될거라는 말을 합니다. 이들은 대부분의 국가에서, 인구 구성에서 가장 많은 비율을 차지하고 있으며, 경제적인 측면에서도 가장 많은 비중을 차지하는 세대로 자리잡고 있습니다.

정치적인 측면에서도, 예전에는 젊은이 들에게 구애하던 패턴에서, 최근에는 노인인구를 가징 무시할 수 없는 집단으로 보고 있는 것도 하나의 트랜드가 되어가고 있습니다. 이들이 은퇴를 시작하는 구간에 이르자 갑자기 공무원 충원 수요가 늘어난다는 소식도 들립니다.

암튼, 경제력과 건강 그리고 많은 인구수를 가진 강력한 세대의 등장에 기존 산업을 비롯한 많은 부분에서 변화가 예상됩니다. 하버드 대학의 싱클레어 교수는 노화의 종말이라는 저서에서, 현재의 90대 노인들은 과거의 70대 노인과 같은 체력과 활동량을 보일 것이라고 했습니다. 평균수명이 계속 늘어가는 것 또한 이들 욜드 세대들이 그 트랜드를 이끌고 있는 것과 마찬가지 입니다.


욜드 세대를 어떻게 볼 것인가 하는 문제는 이제 사회 경제적인 전반의 트랜드를 리딩하는 새로운 틀을 만들어 낼 것으로 기대됩니다.



기사 = 권득문 기자

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[덧붙이는 글]
2019년 12월 25일 = 이코노미스트 기사 원문 THE YEAR 2020 will mark the beginning of the decade of the yold, or the “young old”, as the Japanese call people aged between 65 and 75. The height of the baby boom, the period of high fertility in rich countries after the second world war, was 1955-60. The traditional retirement age is 65, and 2020-25 is 65 years later. One might therefore expect peak retirement for baby-boomers in the coming years—except that they are not retiring. By continuing to work, and staying socially engaged, the boomers, in their new guise as the young old, will change the world, as they have done several times before at different stages of their lives. The yold are more numerous, healthier and wealthier than previous generations of seniors. There will be 134m 65- to 74-year-olds in rich countries in 2020 (11% of the population), up from 99m (8%) in 2000. That is the fastest rate of growth of any large age group. Health worsens with age, but the yold are resisting the decline better than most: of the 3.7 years of increased life expectancy in rich countries between 2000 and 2015, says the World Health Organisation, 3.2 years were enjoyed in good health. The yold are also better off: between 1989 and 2013, the median wealth of families headed by someone over 62 in America rose by 40% to $210,000, while the wealth of all other age groups declined. - ECONOMIST - Dec.25 2019
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