타우린에 관한 지난 기사에 이어 오늘은 타우린과 건강에 대하여 알아 봅니다.

우리가 일반적으로 알고 있는 타우린은 모 제약회사의 대표적인 피로회복제 혹은 자양강장제로 알려진 이미지가 큽니다.

▲ 대표적인 타우린 함유 음료 박카스 [ 사진출처: 동아제약 홈피]

단순한 피로회복제로만 광고되고 있는 타우린은 우리 몸에서 우리가 상상할 수도 없는 많은 일을 담당합니다. 우리 몸 전체에서 타우린이 발견되는 이유가 전체적인 생체유지 기능과 관련되기 때문이기도 합니다.

현재까지도 타우린의 기능이 완전히 밝혀지지 않아서 지속적으로 연구되고 있지만, 그 중 중요한 일부 기능은 아래와 같습니다.

● 담즙산을 생성에 관여하여 원활한 영양소 흡수에 도움을 준다

● 담즙산의 생성을 증가시키며 담즙울혈을 에방한다

●심장에 존재하는 총 아미노산 중 50% 이상을 차지하고, 세포막을 안정시키며, 칼슘의 이동을 조절하는 등의 작용을 통하여 심혈관계 건강에 관여한다. 이에 만성심부전 환자나 심근경색 환자 등을 대상으로 타우린의 효과를 시험한 연구들이 보고된다.

● 신경계와 뇌의 발달에 필수적이며, 신경전달의 조절자로 작용합니다

● 정상적인 시력 유지에 필요하며, 타우린이 부족하면 망막변성과 같은 퇴행성 질환이 발생할 수 있다. 따라서 타우린을 체내에서 생성할 수 없는 고양이는 먹이를 통해서 섭취되는 타우린이 오랜 기간동안 부족하면 시각이상이 생길 수 있는 것이다

● 인슐린의 작용을 활성시키고, 포도당과 지방 대사에 관여하므로 당뇨병이나 콜레스테롤 관련질환 질환에 긍정적인 작용을 한다.

기사: 정지윤 / 약사 /한국여성건강연구소장 / 통합의학석사

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